Source : Le Soleil (Richard Therrien)
Raymond Bouchard et Guillaume Lemay-Thivierge seront les deux vedettes principales de Casino, la série de Réjean Tremblay en ondes l'hiver prochain à Radio-Canada. Leur farouche opposition, une lutte à finir, sera au centre de cette histoire de vengeance, qu'on tournera à Montréal dès lundi prochain.
Réjean Tremblay le dit d'emblée : son histoire de casino est inspirée du Comte de Monte-Cristo, le roman d'Alexandre Dumas. Ce n'est pas pour rien que l'auteur a donné le nom de famille de l'écrivain français au héros de sa série, Stéphane Dumas.
Au moment où Casino commence, Dumas, incarné par Guillaume Lemay-Thivierge, est derrière les barreaux après avoir été pris au piège dans une affaire criminelle. Durant son incarcération, son père se suicide, ruiné par le jeu. À sa sortie, Dumas décide de venger sa mémoire et se heurte au chef de la sécurité du casino, Antoine Caron, joué par Raymond Bouchard.
Ce sera un premier grand rôle dans une série télévisée pour Guillaume Lemay-Thivierge, qui a toujours cumulé des rôles de soutien à la télévision depuis le succès du Matou au grand écran. On l'a notamment vu dans Épopée rock, Manon, Chambres en ville et plus récemment dans Rumeurs, Ramdam et Le Négociateur.
Raymond Bouchard est quant à lui très présent à la télévision. Seulement la saison dernière, on pouvait le voir dans quatre séries ! Si Radio-Canada maintient sa décision de placer Casino le lundi à 20 h contre Annie et ses hommes à TVA, on risque même de voir l'acteur dans deux émissions en même temps puisqu'il incarne aussi le père d'Annie.
Parmi les autres comédiens de Casino, on retrouve Peter Miller, qui jouera le rôle de Tiger, d'abord destiné à Paul Buisson, ami personnel de l'auteur, décédé subitement en avril dernier. "Après la mort de Paul, j'ai réécrit le rôle sur mesure pour Peter, explique Réjean Tremblay. C'est l'homme de confiance à la sécurité du casino. Quand il y a des situations tendues, au lieu d'envoyer les gars de la sécurité ordinaires, on envoie plutôt un gars comme lui, qui a toute l'élégance pour régler les problèmes."
La chanteuse Ima fait quant à elle ses premiers pas en tant qu'actrice dans le rôle de Sandra Johnson, l'ex de Stéphane. "Elle faisait partie de son trio jazz et il la retrouve alors qu'elle s'est trouvé un emploi de chanteuse au piano-bar du casino."
Là où les producteurs ont éprouvé des difficultés, c'est pour trouver deux comédiens vietnamiens. "Pour la fille, on a vu une cinquantaine de comédiennes. Pour le rôle masculin, on en a vu plus de 60", affirme l'auteur. Le rôle féminin n'a pas encore été comblé mais celui de Kim Dee Nguyen sera joué par Thai Hoa Le, un Québécois fraîchement diplômé de l'Actors Studio il y a deux mois.
Le comédien, qui vit présentement à New York, jouera donc l'ami d'enfance de Stéphane Dumas, un dangereux cocaïnomane de famille respectable. Trahi par son ancien camarade, Dumas aura des comptes à régler avec lui à sa sortie de prison. Au Québec, Thai Hoa Le a notamment joué le rôle d'un pompier dans le téléroman Caserne 24 à Radio-Canada, puis un petit rôle dans le film Un crabe dans la tête.
Le tournage de Casino aura notamment lieu dans l'ancien Forum, où une maison de jeu a été recréée. Réjean Tremblay coproduit la série avec la maison Avanti Ciné Vidéo. L'éventualité de voir Casino affronter Annie et ses hommes le lundi à 20 h - rien n'est encore confirmé - ne sourit pas beaucoup à Réjean Tremblay, qui ne comprend pas qu'on confronte deux fictions québécoises à la même heure. L'auteur n'a pas oublié que sa série Réseaux, placée contre le populaire téléroman Les Machos, ne s'en est jamais remise. Il rappelle aussi que Temps dur, pourtant une excellente série, en a arraché d'avoir à affronter son Lance et compte : la reconquête l'automne dernier.
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